Начало новоземельской эпопеи

Весной 1907 Русанов прибыл в Архангельск, где он, к своему удивлению, встретил со стороны местных властей всяческое содействие в подготовке экспедиции на Новую Землю. Объяснялось это тем, что на Новой Земле безнаказанно хозяйничали норвежцы, и архангельский губернатор видел в экспедиции Русанова одну из мер, направленных против браконьерства.

Здесь же к Владимиру Александровичу присоединился студент-зоолог Харьковского университета Л.А. Молчанов, с которым он 10 июля 1907 года отправляется в свою первую арктическую экспедицию, на полярный архипелаг Новая Земля. Эту «экскурсию» он организовал на собственные деньги.

Четыре дня студент-геолог, почти выпускник Сорбонны — ведь он ехал на Новую Землю за материалом для дипломной работы, — и его спутник разбирали выгруженное на берег имущество, искали проводника, совершали первые ознакомительные экскурсии по берегу.

21 июля утром в сопровождении самоеда Ефима Хатанзея они на обычном ненецком карбасе вышли «в плавание» по Маточкину Шару. В четыре перехода они обследовали оба берега пролива, попеременно перебираясь с одного берега на другой. Из последнего лагеря, устроенного на южном берегу Северного острова, из-за непроходимых на карбасе льдов они пешком отправились в сторону Карского моря. Позади были 60 километров, пройденных по морю проливом, а впереди — 40 по суше. Только 17 августа Русанов со своими спутниками достиг мыса Выходного. Отсюда путешественники прошли на север, к заливу Канкрина. Переночевав, на следующий день перевалили невысокий хребет и вышли на берег залива Тюленьего.

18 августа вечером Русанов и его спутники в компании с возвращавшимися в Поморскую губу промысловиками на карбасах двинулись в становище. Их продвижению на запад мешал встречный ветер, и мореплаватели встали лагерем на мысе Моржовом. Тут они несколько дней ждали хорошую погоду, но не дождались и 25 августа бечевой пошли вдоль берега; шторм сломал у них мачту на карбасе.

26 августа завершилась первая, почти месячная, новоземельская эпопея Русанова. 10 сентября на «Королеве Ольге Константиновне» Русанов и его спутник с комфортом отбыли в Архангельск.