Картье-Брессона называют отцом стрит-фотографии и фотожурналистики в целом. Методы работы, которые он использовал, переняли другие фотографы. Он умел всегда оставаться «невидимым» для людей, которых снимал. При этом подходил к объекту довольно близко и старался снимать любую сцену в момент достижения наивысшего эмоционального напряжения — сам Картье-Брессон называл это «решающим моментом».
Известен он и еще несколькими фактами. Например, в 1947 году Картье-Брессон со своими коллегами основал содружество фотожурналистов — агентство «Магнум фото» (Magnum Photos). А когда в середине 1950-х Лувр решил организовать свою первую выставку фотографий, то для нее были выбраны работы Картье-Брессона. И, кстати, он был первым зарубежным фотографом, кто посетил СССР после смерти Сталина.