Стартует миссия «ЭкзоМарс-2016», которая будет искать следы жизни на «красной планете»

"Запуск космических аппаратов миссии запланирован на 14 марта, в 12:31 мск", - уточнил ТАСС представитель госкорпорации "Роскосмос".

К Марсу отправятся орбитальный аппарат Trace Gas Orbiter (TGO) и демонстрационный десантный модуль Schiaparelli. Впервые в истории на межпланетную миссию возложена задача поиска следов жизни на четвертой от Солнца планете, сообщает ТАСС.

Ожидается, что первая ступень "Протона" отделится в 12:33 мск, вторая - в 12:36, третья - в 12:41. После этого разгонный блок "Бриз-М" четырьмя включениями двигателей выведет "ЭкзоМарс" на траекторию, ведущую к Марсу. В 23:21 он отделится от связки TGO и Schiaparelli, которые продолжат путь самостоятельно.

В 00:24 мск 15 марта на "ЭкзоМарсе" включатся командные приборы, через четыре минуты раскроются его солнечные батареи. В этот момент миссия впервые выйдет на связь с Землей, ее сигналы примет станция Малинди, расположенная в Кении. Еще три минуты спустя европейский Центр управления полетами получит данные о состоянии систем межпланетной станции.

Полет "ЭкзоМарса" к другой планете займет семь месяцев. Планируется, что 16 октября Schiaparelli отделится от TGO, чтобы 19 октября первый вошел в атмосферу Марса, а второй вышел на орбиту планеты. Тормозить о марсианскую атмосферу TGO будет около года, так что начало работы научных приборов этого аппарата намечено на середину 2017 года. По расчетам специалистов, орбитальный аппарат проработает до конца 2022 года.

"ЭкзоМарс" - первая миссия, отправленная к четвертой от Солнца планете для поиска следов жизни, рассказал ТАСС заведующий лабораторией Института космических исследований РАН Даниил Родионов.

"Проект "ЭкзоМарс" - это первая экзобиологическая миссия к Красной планете. Предыдущим марсианским станциям ставились задачи по поиску воды, но ни одна миссия целенаправленно не запускалась с задачей поиска следов жизни. Это будет впервые", - сказал собеседник агентства.

По его словам, спектрометрические комплексы - российский ACS (Atmospheric Chemistry Suite) и европейский NOMAD (Nadir and Occultation for Mars Discovery) - на орбитальном аппарате "ЭкзоМарса" будут, работая в разных диапазонах, искать в атмосфере Марса метан.

На Земле подавляющий объем метана в атмосфере является следствием существования жизни, - пояснил ученый. - На Марсе ситуация более запутанная, метан может быть как вулканического, так биологического происхождения".