До сих пор, правда, под вопросом приезд украинской делегации из-за напряженной обстановки в Крыму. Опасения вызывают и планы Норвегии, которая тоже заявляла о возможном бойкоте.
Впервые на Паралимпиаде выступят представители Бразилии, Турции и Узбекистана. Российская делегация состоит из 170 человек, 69 из них — спортсмены.
На Паралимпиаде-2014 будет разыграно 72 комплекта медалей в шести видах спорта — керлинге на колясках, следж-хоккее, лыжных гонках, горных лыжах, сноуборд-кроссе (впервые в истории) и биатлоне.
В Сочи спортсмены будут соревноваться в трех категориях — среди слабовидящих спортсменов, а также среди спортсменов, которые катаются стоя и сидя.
Церемонию открытия Паралимпиады в Сочи в прямом эфире покажет Первый канал. Она, как и Церемония закрытия, состоится на арене «Фишт», вмещающей 40 тысяч зрителей, соревнования по следж-хоккею — во дворце «Шайба», по керлингу на колясках — в «Ледяном кубе». Биатлонисты и лыжники разыграют медали в центре «Лаура», горнолыжники и сноубордисты — на трассах «Розы Хутора».
Главным событием церемонии открытия Паралимпийских игр станет зажжение огня, состоится также традиционный парад спортсменов, где знаменосцем сборной России станет 41-летний горнолыжник Валерий Редкозубов, бронзовый призер чемпионата мира по горнолыжному спорту лиц с нарушением зрения.
«На церемонии открытия Паралимпийских игр выступят сводный хор из 400 лучших певцов России и 500 балерин из лучших школ страны и 140 артистов с инвалидность», — сказал креативный директор церемонии открытия Паралимпийских зимних игр 2014 года Константин Эрнст на пресс-конференции в главном медиацентре Сочи в пятницу.
Напомним, открытию Паралимпиады предшествовала эстафета паралимпийского огня, которая стартовала 26 февраля и за неделю прошла по восьми федеральным округам России через 48 городов. Талисманами Паралимпиады являются Лучик и Снежинка. Организаторы уже объявили, что в открытии Паралимпиады примут участие порядка 150 человек с ограниченными физическими возможностями.
Прообразом современных Паралимпийских игр стали соревнования колясочников-ветеранов Второй мировой войны в Англии, организованные в британском городе Сток-Мандевиль врачом Людвигом Гуттманом. В 1960 году были проведены первые летние Паралимпийские игры, в 1976 году — зимние, но лишь с 1988 года они стали проводиться в столицах Олимпийских игр. При этом лишь в 1989 году был создан Международный паралимпийский комитет (МПК) со штаб- квартирой в Бонне (Германия). Президентом МПК с 2001 года является сэр Филипп Крейвен, британец, участник пяти Паралимпиад.