Ему было всего 42 года, когда в 1980 году в своей квартире он умер во сне.
Считается, что Высоцкий страдал алкоголизмом на протяжении многих лет. Врачи постоянно приводили актёра в нормальное состояние, когда становилось плохо с сердцем и почками, с помощью наркотических веществ. И это было одним из факторов, что Высоцкий к своей зависимости от спиртного прибавил и морфий. Постоянные нагрузки из-за обилия концертов, увлечение наркотиками и алкоголем сыграли злую шутку с артистом, поспособствовав ранней смерти.
Высоцкий был величайшим советским поэтом, актером, автором и исполнителем своих песен. Обладатель Государственной премии СССР, присуждённой ему посмертно. В общей сложности Владимиру Высоцкому принадлежит свыше 700 поэтических произведений, из них около 600 песен и 100 стихотворений.
Любимого артиста вспомнят, как всегда, в Театре на Таганке, а в Ленинградской области, неподалёку от озера Лампушка, и во Владивостоке появились памятники Владимиру Высоцкому.