Развитие туризма в Архангельской области, создание качественно новой туристической инфраструктуры, а также международное сотрудничество со странами Баренц-региона в этой сфере стали главными темами форума.
Его организаторы — Министерство культуры Российской Федерации, Федеральное агентство по туризму и Правительство Архангельской области.
Туристический потенциал Архангельской области огромен. Уникальная природа Поморья, его памятники истории и культуры вызывают большой интерес как у российских, так и у иностранных туристов. Преградой для полноценного развития этого направления становится недостаточное развитие туристической инфраструктуры Русского Севера. Над поиском путей ее преодоления и работают участники форума.
" В мероприятиях форума принимают участие представители власти, бизнеса, туристского сообщества, научных кругов, общественности из более 20 субъектов России и 12 стран мира, — отметил на торжественной церемонии открытия губернатор Архангельской области Игорь Орлов. — Столь широкая география участников говорит о заинтересованности российских и иностранных коллег в поиске совместных практических решений для преодоления препятствий и проблем в развитии туризма на Севере, о желании работать над совершенствованием туристической инфраструктуры, повышением качества и многообразия услуг, увеличением вклада отрасли в социально-экономическое развитие наших территорий".
О возможности создания перспективных северных туристических маршрутов, способных успешно конкурировать с развитыми и популярными южными направлениями, говорили руководитель Федерального агентства по туризму Александр Радьков, исполнительный директор Всемирной туристской организации ООН Золтан Шомоги, заместитель директора департамента туризма и региональной политики Министерства культуры РФ Эльмира Хаймурзина. Одновременно с необходимостью развития индустрии туризма выступающие отмечали важность сохранения экологической и культурной самобытности Русского Севера.
По сообщению пресс-службы правительства Архангельской области, в повестке первого дня работы форума — также обсуждение проекта резолюции, в которую включены такие пункты, как создание 72-часового безвизового режима для иностранных туристов, разработка новых стандартов подготовки специалистов в сфере туризма, создание постоянно действующих межрегиональных экскурсионных программ.