Естественно, строились они исходя из болельщицких пристрастий в отношении любимых команд. Реально же оценивая расклад в противоборстве восьми команд в ответных встречах, определённые шансы на выход в четвертьфинал имел разве что нижегородский «Старт». Подопечные Алексея Дьякова в отличие от хоккеистов «Водника», «Кузбасса» и уже тем более «Волги» имели хоть какой-то задел в мячах, а именно в трёх.
Позже окажется, что даже домашняя победа – 6:3 в Нижнем Новгороде не смогла гарантировать хоккеистам «Старта» общего успеха в двухраундовом противостоянии со «СКА-Нефтяником». Несмотря на отчаянное сопротивление гостей в Хабаровске, в самом конце игры они вынуждены были уступить – 4:8.
Злыми гениями хоккеистов с берегов Волги стали хорошо знакомые архангельским болельщикам шведы Кристиан Микельссон и Тобиас Хольмберг. Первый сотворил хет-трик, а второй точным ударом за три минуты до финального свистка вывел «СКА-Нефтяник» в четвертьфинал.
Мало, кто сомневался в домашней победе «Байкал-Энергии» над «Кузбассом», что и произошло. Итог поединка двух сибирских команд в Иркутске – 6:2, и дальше идут подопечные Валерия Эйхвальда. На момент написания этого материала не был известен результат в Кирове, где в ответном матче должны были встретиться «Родина» и «Волга». После унизительной домашней «баранки» волжан – 0:6, не стоит сомневаться, кто будет играть в четвертьфинале.
Теперь в самую пору поговорить о «Воднике». Кто-то перед этим матчем называл противостояние в Новосибирске чуть ли не самым непредсказуемым. Быть может, так бы оно и было, но только в случае домашней победы наших хоккеистов в Архангельске с определённым запасом в забитых мячах, например, как у «Старта».
Увы, запаса этого не было вовсе. Уповать на то, что снаряд попадёт в одну и ту же воронку, было бы слишком наивно. Здесь речь идёт, конечно же, о домашнем поражении «Сибсельмаша» 2 марта против наших земляков. Напомним, что тогда новосибирцы вели в счёте 5:2, но умудрились проиграть – 5:6. Наставник хозяев Сергей Фирсов вполне оценил тот «подвиг» своих подопечных, выставив им в протоколе сплошные «пятёрки».
Удивительно, но первая часть хоккейного спектакля «Сибсельмаш» - «Водник» полностью повторила архангельский сценарий. Вновь архангелогородцы открыли счёт после точного удара Евгения Дергаева с 12-метровой отметки. Новосибирцы в свою очередь также ответили двумя забитыми мячами. Если в Архангельске их автором был Артём Вшивков, то сегодня им стал Евгений Маврин. Интересно, что оба игрока «Сибсельмаша» забили по мячу с игры и после розыгрыша углового.
На этом всё сходство и закончилось. Вторую часть новосибирского действа хозяева провели по иному сценарию, нежели в столице Поморья. Подгоняемые болельщиками и попутным ветром, хоккеисты «Сибсельмаша» перешли к активным действиям, и мячи один за другим стали залетать в ворота Григория Лапина. Итог встречи явно неутешительный для «водников» - 1:8.
Команду Эдуарда Трифонова стоит поблагодарить за ту интригу, которую она подарила болельщикам на финише чемпионата. Однако победу одержали те, кто по большому счёту и должен был её одерживать. Как показал матч в Новосибирске, не всегда с удобным соперником удобно бывает играть.
Итак, сезон для «Водника» завершён. Не стоит по горячим следам оценивать выступление команды, которая на протяжении турнира показывала как блестящую игру, так и порой невразумительную. Разбор полётов впереди, и делать его должны профессиональные специалисты, тренерский штаб и руководство «Водника».
Хочется верить, что с приходом новых амбициозных руководителей клуба изменится к лучшему не только ситуация в «Воднике» и вокруг него, но и положение дел в русском хоккее в регионе. Флагман поморского хоккея должен иметь прочные тылы не только в Архангельске, но и в Северодвинске, Плесецке, Котласе и той же Верхней Тойме.
Несмотря на поражение «Водника» в Новосибирске, стоит вспомнить о тех, кто ходит на каждый матч любимой команды, дабы поддержать своих мужей, сыновей, братьев, друзей. Часто именно они - мамы, сёстры, жёны и подруги наших хоккеистов более остро переживают их неудачи, стараясь успокоить ребят, настроить на будущие хоккейные битвы.
От всей души хочется пожелать им в этот весенний праздник душевного и физического здоровья, поддержки своих любимых в победах и поражениях. Хорошо известно, что у хорошего спортсмена должен быть крепкий, надёжный тыл. Без него сложно добиваться больших побед на хоккейных полях. С праздником, дорогие поклонницы русского хоккея!